NMA Sanders — la minoterie familiale sénégalaise qui a survécu à la disparition de son fondateur

L'histoire de NMA (Nouvelle Minoterie Africaine) commence en 2000, lorsque l'entrepreneur sénégalais Ameth Amar fonde une entreprise de biens de grande consommation spécialisée dans les aliments pour volailles et bétail, les pâtes et la farine de blé — des produits de première nécessité pour l'alimentation sénégalaise et ouest-africaine. Quinze ans plus tard, en 2015, l'entreprise franchit une étape décisive avec l'acquisition des Moulins Sentenac, une minoterie historique du pays, qui lui permet de consolider sa position parmi les plus grands groupes industriels du secteur, aussi bien en taille qu'en notoriété de marque.

Ameth Amar lui-même incarne, de son vivant, une forme de récit entrepreneurial typique de l'industrie sénégalaise : un "self made man", selon les termes employés à son sujet, qui a construit l'entreprise à partir de débuts qu'il décrivait lui-même comme "vraiment difficiles". Mais le 22 juillet 2019, sa disparition plonge l'entreprise dans une période d'incertitude — celle que traversent beaucoup de groupes familiaux africains au moment de la succession, lorsque la figure fondatrice, souvent seule dépositaire de la vision et des relations stratégiques de l'entreprise, vient à manquer.

C'est dans ce contexte qu'intervient un tournant stratégique : une opération d'entrée au capital du fonds d'investissement panafricain Amethis, engagée dès 2019 mais suspendue par le décès du fondateur, reprend en 2020 après que la famille Amar a confirmé sa confiance dans le projet. L'opération fait d'Amethis le premier actionnaire externe de l'histoire de NMA — et marque, au passage, le premier investissement du fonds au Sénégal.

La continuité de l'entreprise se construit alors sur un attelage entre héritage familial et gouvernance renforcée : Papa Madiop Amar, fils du fondateur, prend la présidence du groupe, tandis que Thiendiaté Bouyo Ndao occupe la direction générale. L'ambition affichée reste inchangée dans son esprit : faire de NMA un acteur alimentaire majeur non seulement au Sénégal, mais à l'échelle de l'Afrique de l'Ouest, dans un partenariat que la direction présente comme profitable aux clients, aux employés, aux fournisseurs et à l'industrie sénégalaise dans son ensemble.

L'opération a mobilisé un cortège de conseils internationaux et locaux — KPMG Paris et PwC Dakar pour les due diligences financière et fiscale, OnpointAfrica Abidjan pour la due diligence commerciale, le cabinet sénégalais CABEX pour la famille Amar — signe que la transaction, bien que menée discrètement, s'est construite avec un niveau de rigueur comparable à celui des plus grandes opérations de capital-investissement sur le continent.

Pour Blackfit, l'histoire de NMA Sanders illustre une excellence rarement racontée : celle de l'entreprise familiale sénégalaise qui parvient à survivre à la disparition de son fondateur, en s'ouvrant à un capital extérieur sans renoncer à son ancrage familial ni à son ambition régionale.

NMA Sanders en chiffres

• 2000 — année de fondation par Ameth Amar
• 2015 — acquisition des Moulins Sentenac
• 2020 — entrée d'Amethis comme premier actionnaire externe
• 1er — investissement d'Amethis au Sénégal

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